Đường Phượng Bay

YÊU MÀU ÁO ĐEN

NĂM

Sư bà từ nhà trụ trì bước ra tìm Diệu Thanh đang quét dọn mấy bậc thềm gạch hoa trước chánh điện. Bà cho biết cuối tuần này có phái đoàn chùa Từ Phúc dưới Cầu Đất lên, nên lại muốn nhờ Diệu Thanh đi chợ Đà Lạt. Dù thấy hơi đột ngột, nàng cũng nhỏ nhẹ đáp :

-Thưa sư bà, vâng ạ.

Bất giác nàng nghe tâm tư reo vui sau khi nhận lệnh của bề trên, khác hẳn với những lần trước. Từ hôm Hoàng ghé chùa, Diệu Thanh cứ nóng lòng đợi dịp được tới thẳng học viện để kể lể hết cho chàng nghe. Tuy đã thổ lộ một chút tâm sự với Hoàng, nhưng Diệu Thanh thấy nỗi lòng mình vẫn đầy ứ. Tiếng róc rách của mấy khe nước giả quanh hòn non bộ trước thềm chánh điện bỗng tựa nhưng tiếng reo ca từ xa vẳng tới. Nàng thấy hồi hộp như đang đợi chờ một chuyện trọng đại sắp xảy tới, dẫu rằng từ thâm tâm Diệu Thanh đã biết nàng sắp phải làm gì.

Lần gặp Hoàng tại chùa đã khiến nàng dứt khoát quyết định. Tuy chưa được trao đổi nhiều với Hoàng, nhưng Diệu Thanh luôn cảm thấy một súc sống hồn nhiên dào dạt phát xuất từ bản thân chàng. Mỗi lời nói, mỗi cử chỉ của Hoàng đều như có mãnh lực thu hút, biện minh và giải đáp mà Diệu Thanh chưa từng gặp thấy nơi người nào. Nhất là đôi mắt của Hoàng cơ hồ luôn có cái nhìn diệu vợi mênh mang, chứa đựng cả một bầu trời hiểu biết, đầy nghị lực, dễ cảm thông. Người thanh niên đó đã một lần hạnh ngộ, không hẹn hò, chẳng sắp xếp, chắc hẳn cho đến hôm nay và mãi mãi trong đời, sẽ phải là một biến cố, một hiện tượng làm đổi thay cuộc sống Diệu Thanh. Nhất là trái ngược một trời một vực với anh chàng Sinh thô lỗ, đã vô duyên theo chọc nàng ngoài chợ Đà Lạt rồi lại còn lì lợm gởi thơ tỏ tình lên tận chùa cách đây ít hôm. Dĩ nhiên càng khinh bỉ thái độ của Sinh bao nhiêu, Diệu Thanh càng thấy mến phục tư cách của Hoàng bấy nhiêu.

Đã hơn một lần, Diệu Thanh sợ không dám thử hỏi lòng mình phải chăng tình yêu trần đời đã âm thầm len lỏi vào tâm tư nàng. Càng sợ hơn nữa nếu quả thực chuyện này đang đi tới gần sự thật. Bởi lẽ lại thương yêu nghĩa là lại đớn đau giày vò. Nhưng ngồi nhẩm lại trong những ngày qua, bóng dáng Hoàng đã trở thành như một ám ảnh triền miên với nàng. Trước đây, Diệu Thanh đã tự tay đào sâu chôn chặt tình yêu đầu đời. Nàng đã một lần run rẩy bàng hoàng bởi hậu quả khủng khiếp của tình yêu. Với nàng, mãi cho đến ngàn đời, tình yêu luôn gói ghém những bí mật sâu thẳm nhất, tựa hồ những kho tàng được chôn giấu nơi lòng kim tự tháp của các đế vương Pharaoh xứ Ai Cập. Nếu giờ đây cho tình được sống lại để mặc sức hoành hành, những tháng năm còn lại của đời nàng không biết rồi sẽ đi về đâu. Phải chăng lại là thêm một lần tuyệt vọng với thảm sầu ?

Diệu Thanh nhắm mắt để cố quên đi cái dáng dấp cao quý, cái hình hài thanh lịch lúc nào cũng như vời vợi trong trí tưởng tượng của nàng. Đã nhiều lần rồi, nàng nhớ rõ lắm, càng thiết tha ao ước để được nói thật tiếng lòng cho Hoàng nghe thì nàng càng như muốn dứt khoát dừng lại để được giữ trọn niềm tôn trọng sâu xa với chàng. Yêu hay không, trước sau chỉ còn một đường đi âm thầm. Cho bình an đời mình. Cho êm đẹp đời Hoàng.

Diệu Thanh như ngộp thở vì giằng kéo đôi co trong hồn. Lúc này thấy có vẻ gần gũi kề cận Hoàng. Rồi cũng mới đó lại thấy chừng thật xa xôi, tựa đầu non vời lòng suối, tựa bóng mờ của một hạnh phúc hư ảo đang bị cuồng phong giập vùi. Thật xót xa, cay đắng. Dẫu muốn hay không, niềm vui còn lại chỉ là lặng thinh câm nín. Trước sau, hạnh phúc đời mình phải được gói trọn trong chữ quên.

Phải lắm, đã ba bốn năm nay, đời sống nơi tu viện này đã giúp nàng học được bài học quên rất nhiều. Cả không gian, cả thời gian còn được coi như hư không huyền ảo, huống hồ chi một biến cố nhất thời trước sau rồi sẽ chìm lui vào dĩ vãng. Kiếp người rồi sẽ được nối tiếp bằng muôn vạn buồn vui với rủi may. Tội gì phải quá bận tâm và lắng lo với cái bản ngã cỏn con cơ hồ vô nghĩa này.

Nhưng rồi, những ấn tượng lạ lùng về Hoàng vẫn không thể tan đi trong tâm tưởng Diệu Thanh. Cái gì tàng ẩn nhiệm mầu đã và đang làm cho người con trai tuấn tú đó lúc nào cũng như thanh thản yêu đời đến thế ? Điều chi đã nhào nặn trong hồn chàng một cung cách cao vời siêu việt, tựa hồ một bản thánh ca lúc nào cũng lâng lâng trầm bổng như vậy ? Nếu gạt hết được những ý tình thế tục, nhất định ai đối diện với chàng cũng phải nhìn thấy một nét tao nhã thánh thiện toát ra ngay từ ánh mắt, từ bờ môi chàng.

Vậy là tôn giáo của chàng, Chúa của chàng đã dự phần, đã thực sự nhúng tay. Đạo Chúa chắc chẳng cấm ai yêu đời. Hoàng cũng chưa một lần tỏ ra phải sợ hãi trốn chạy trần thế. Nhưng mà bởi đâu mấy người tu như Hoàng bên đó xem chừng lúc nào cũng chững chạc, vững vàng ? Bới đâu khắp chốn họ đều lạc quan vui tươi khác lạ, không giống nhiều tu sĩ bên Phật ? Thôi, mình nhất định sẽ tìm gặp chàng, để nghe tận tai, để thấy tận mắt.

Và rồi, Diệu Thanh đã nhân cơ hội đi chợ để ghé học viện trước khi vào phố mua sắm.

 Hoàng khá sửng sốt khi được ông giữ cửa báo tin có một ni cô đang đợi dưới phòng khách. Trong một lúc bối rối, chàng trộm nghĩ chắc hẳn Diệu Thanh đang gặp một chuyện chi rắc rối khá lớn nên phải tới báo tin đột ngột như hôm nay. Còn như nếu chỉ vì muốn tìm hiểu thêm về đạo Chúa như hôm trước nàng đề cập, chắc nàng sẽ biên thơ xin tài liệu sách vở hoặc đợi dịp thuận tiện rồi sẽ bàn luận sau. Hoàng đinh ninh thế nào rồi mấy ông bạn cũng sẽ thắc mắc hỏi về việc chàng có người khách lạ thường vào sáng sớm chủ nhật hôm nay.

Lúc Hoàng mở cửa phòng khách thì Diệu Thanh xem ra đang say sưa ngắm nhìn chuỗi đèn sao treo vòng trước tiền đường. Sau lời chào giản dị, chàng khởi đầu :

-Nhà trường có thói quen chuẩn bị lễ Chúa Giáng sinh hằng năm khá lớn, nên từ chiều hôm qua, mấy ông thày ban phụng vụ đã nổi hứng trổ tài. Nay mai chắc họ còn thêm thắt nhiều mục khác. Phải chi gần ngày lễ....à mà lại có văn nghệ tết Dương lịch nữa....

Diệu Thanh cắt ngang :

-Các thày có mời khách không ? Chỉ chuyên tâm làm văn nghệ thôi chắc sẽ phải đặc biệt lắm, ước chi....

Hoàng hiểu ý, nói vội :

-Nghe đâu học viện chỉ dám mời mấy chỗ thân hữu gần thôi, sợ cây nhà lá vườn kém cỏi nên không dám rùm beng.

Diệu Thanh sụ mặt :

-Bao nhiêu nhân tài đây mà còn lo kém cỏi. Sao thày không đề nghị....

-Thực ra năm ngoái ban văn nghệ diễn tuồng Mai Hoa Công Chúa khá lắm, có cả một vai ni cô như Diệu Thanh nữa đó. May ra rồi đây ban giám đốc sẽ mời thêm khách cho vui. Nếu có tôi sẽ giữ phần cho...Trại Hầm.

Diệu Thanh cười :

-Mong còn sống tới ngày đó, thày ạ.

Rồi nàng lơ đãng nhìn ra bên ngoài. Nắng đã rạng rỡ trên những luống hoa chạy dài viền theo hàng thông non trước nhà. Thỉnh thoảng lại thấy một chiếc xe lam dừng đổ khách trước cửa, tiếng máy xe cơ hồ làm tan bầu khí thinh lặng trang nghiêm của học viện.

Diệu Thanh bỗng ngồi xoay người lại khi thấy bóng một anh sinh viên Võ bị được ông giữ cửa đưa vào một phòng đợi khác. Nàng cảm thấy nóng ran trên mặt rồi bất giác bảo Hoàng :

-Mấy ông sinh viên quân sự kia thường hay vào thăm học viện lắm hay sao ?

Hoàng như bỡ ngỡ :

-Cuối tuần nào hầu như cũng có lai rai vài anh vào thăm. Mà Diệu Thanh có điều chi thắc mắc không ?

Diệu Thanh mím chặt môi :

-Một biến cố mới đây làm Diệu Thanh tự nhiên như mất cảm tình mỗi khi thấy bóng họ.

Hoàng càng sửng sốt :

-Sao thế ? Họ vô chùa chọc phá?

Diệu Thanh chớp mắt :

-Dịp đi chợ lần trước, Diệu Thanh bị một ông theo làm phiền đến bực cả mình. Rồi tuần qua lại còn lì  lợm gửi thơ đến tận chùa tán tỉnh nữa.

Hoàng nhìn Diệu Thanh, vẻ bực bội :

-Kỳ quá ! Ai lại trêu ghẹo giữa đường giữa phố như thế ! Rồi lại dám viết thơ đến tận chùa các sư nữ. Thật là con sâu làm rầu nồi canh.

Rồi chàng dịu giọng :

-Thôi, đừng để tâm làm chi cho mệt. Chắc anh ta thấy Diệu Thanh....

Diệu Thanh đoán ý Hoàng sắp nói gì nên cắt ngang để đánh lạc hướng :

-Diệu Thanh nào đâu có làm gì. Anh chàng thật vô duyên dễ sợ !

Rồi nàng giả vờ hỏi :

-Thày có bạn bè nào bên Võ bị không ?

-Cũng có một hai người, quen sơ sơ thôi. Khoảng ba năm trước, đứa em bà con ra trường rồi xung vào Biệt Động quân. Lâu rồi không được tin tức chi.

Diệu Thanh lại bất giác thở dài. Hoàng đã vô tình nhắc tới tên binh chủng của Viễn. Nàng đã một lần chán ngấy, nếu không nói là hận thù, những gì liên hệ tới binh đao chinh chiến. Lính tráng, bởi cận kề với chém giết, nên thường quen với hung bạo, cục cằn. Người yêu quân ngũ ngày nào đã đem mối tuyệt vọng đầu đời cho nàng để nàng phải chọn chỗ tìm quên nơi cửa thiền. Có những lúc Diệu Thanh cũng thấy tội nghiệp để xót thương cho những chàng trai thời chiến, nhưng tâm tư nàng bị nỗi sợ khủng khiếp hằng liên tục giày vò đe doạ, thành ra có lẽ chỉ còn tôn giáo là đủ khả năng thu hút và tạo an vui cho nàng.

Quay sang Hoàng, Diệu Thanh chậm rãi :

-Thày nghĩ sao về chiến tranh ? Bởi đâu con người cứ hoài hận thù nhau ? Phải chăng vì họ chưa biết diệt dục để rồi cứ mãi còn là bể khổ ?

Hoàng chụm hai bàn tay đặt trên bàn :

-Diệu Thanh nói đúng lắm. Nhất là khi đã hiểu giáo thuyết nhà Phật, chắc Diệu Thanh sẽ vô cùng bỡ ngỡ cũng như sẽ buồn không ít.

-Thày có tin rằng diệt dục sẽ phải là giải pháp duy nhất để cứu vãn chúng sinh không ?

Hoàng trịnh trọng :

-Đã từ lâu tôi vẫn say mê đọc về Phật giáo và rất tôn trọng vị sáng lập đáng kính. Riêng ở giáo thuyết về diệt dục thì tôi chỉ thấy đồng ý được một phần.

Diệu Thanh tròn mắt :

-Một phần là sao cơ ?

-Tôi không là chuyên gia Phật học nên chẳng dám nói theo kiểu biện luận triết. Nhưng đặt trên căn bản tôn giáo và luân lý, tôi nghĩ thay vì cố diệt hết lòng ham muốn đi thì ta nên biến cải, nên quy hướng nó về những điều tốt lành cao thượng. Vả lại bao lâu còn sống trong thân xác con người, ai mà chấm dứt được mọi ước muốn !

-Bên đạo Chúa dạy thế nào ?

-Như tôi vừa nói, ta phải triền miên tập hướng dẫn và kiểm soát tâm tư để càng đi vào con đường thiện bao nhiêu càng hay bấy nhiêu. Cái thiện cũng như điều chân và mỹ đều nhắm theo tiêu chuẩn và quy luật của Thiên Chúa đã chỉ vẽ.

Diệu Thanh ra chiều chăm chú hơn :

-Như thày nói đã từng say mê tìm hiểu Phật học, thày có ý kiến ra sao về những điểm căn bản của tôn giáo này ?

Hoàng nhìn Diệu Thanh, vẻ thành khẩn :

-Diệu Thanh đã có ý hỏi, tôi cũng xin chân thành chia sẻ thế này : theo tôi, Phật giáo quả là một tôn giáo cao đẹp giá trị lắm. Nhưng khi một tôn giáo không giải đáp cho hết về nguyên thủy và cùng đích vạn vật, tôi e rằng còn thiết sót. Cả đức Phật cũng như đức Khổng Tử bên Nho giáo dường như tránh né không đề cập đến chuyện thủy chung muôn loài. Rồi nữa, nhà Phật chối bỏ không nhận điều chi tuyệt đối, không chấp nhận cả cái bản ngã trường tồn cá thể nơi mỗi người. Điều này khiến khó để hiểu được về giá trị bền vững của chinh những lời đức Phật dạy cũng như khó cắt nghĩa nổi về trách nhiệm của các hành động nhân sinh.

-Còn thày quan niệm thế nào về đời sống con người ?

-Tôi cũng đồng ý là đời người có nhiều khổ đau lắm, nhưng tôi thì xem ra lạc quan hơn bên anh chị em Phật giáo nhiều, vì tôi thấy mỗi vật mỗi sự đều mang một giá trị nội tại và đích thực, chứ đâu phải chỉ là trống rỗng giả tạo, cho dù ta không ưa không hợp với sự vật đó. Bởi thế, khi ta làm chủ được tâm tư ta và đi đúng con đường Thiên Chúa chỉ vẽ, thì mọi tạo vật đều trở nên tốt đẹp và có khả năng làm ta hạnh phúc ngay ở đây và lúc này. Như vậy ta chớ nên đơn giản mô tả đời chỉ là bể khổ.

Diệu Thanh như mê man :

-Bên đạo Chúa có dạy về thiên đàng. Thày so với nát bàn ra sao ?

Hoàng càng như xuất thần :

-Tôi vừa bảo : ai cũng có thể khởi sự nát bàn hay thiên đàng ngay lúc này, nhưng đồng thời vẫn có đủ lý do để yêu đời ở bất cứ lúc nào và hoàn cảnh nào.

Diệu Thanh khẽ buột miệng :

-Thảo nào....

Hoàng tò mò :

-Diệu Thanh nói sao ?

Diệu Thanh giả vờ :

-Không có chi. Nghe thày nói chuyện rành mạch đầu đuôi, Diệu Thanh tự nhiên thấy vui vui đó thôi.

Hoàng như phân trần :

-Vừa rồi có lẽ tôi nói hăng quá. Thú thật tôi chỉ sợ Diệu Thanh trách móc tôi chưa gì đã chủ quan nhận định thế này thế nọ, như một số học giả bên Phật mới đây trách móc giáo sư Nguyễn văn Trung chỉ phê bình học huyết Phật giáo qua cái nhìn và quan niệm của người học triết Tây phương khi ông viết tập Biện Chứng Giải thoát Trong Phật Giáo. Riêng phần tôi, hẳn mãi mãi trong đời tôi luôn thán phục cái học thuyết từ bi vá thái độ bao dung bên nhà Phật. Trộm nghĩ Phật giáo đã đem tới một ân huệ lớn cho dân chúng Việt Nam kể từ buổi du nhập đất nước này. Cũng chính với cái đặc tính bao dung từ bi đó, Phật giáo đã cảm hoá được bao tâm hồn, cũng như xưa đã một lần cảm hoá được vua A Dục, tiếng Ấn gọi là Asoka, để tạo nên thời đại hoàng kim trong lịch sứ đạo Phật. Thú thật ai cũng phải say mê nếu có dịp đọc truyện về ông vua nói trên.

Rồi Hoàng ân cần :

-Diệu Thanh có cảm thông và biểu đồng tình với tôi không ?

Diệu Thanh cười nhẹ :

-Bây giờ xin thày cho Diệu Thanh được lên tiếng nhé : Dẫu mấy năm tu bên chùa luôn thấy mộ đạo và khá bình thản trong tâm tư, nhưng không tránh khỏi đôi lần Diệu Thanh phải tự đặt ra những câu hỏi mà chưa hề gặp được một giải đáp thoả đáng. Rồi đến hôm được hân hạnh qua dự lễ bên học viện đây, những điều mắt thấy cùng những cái tai nghe đã lại khơi lên trong hồn Diệu Thanh thêm nhiều thắc mắc mới về đời người cũng như về chính bản thân mình. Hôm nay mới được nghe một đôi chút điều thày trình bày, Diệu Thanh đã như bắt gặp một chân trời mới rạng sáng và tươi thắm hơn, cơ hồ Kha Luân Bố vừa tình cờ thấy đất liền ẩn hiện phía xa trong chuyến hải hành đầu tiên đi tìm tân thế giới. Nhưng biết thày chẳng rảnh nhiều mà Diệu Thanh lại còn công tác ra phố mua đồ thay sư bà. Ước mong được nhiều dịp khác để nghe thày nói thêm.

Hoàng nhìn ra cửa sổ :

-Tôi xin được đề nghị hôm nay sẽ trao cho Diệu Thanh cuốn Thánh kinh Tân ước cỡ bỏ túi cùng với một hai tập sách tổng quát về tôn giáo nói chung và về đạo Chúa nói riêng. Diệu Thanh tìm lúc rảnh đọc cho vui. Lần sau tới, tôi hy vọng sẽ tìm cách giúp nhiều hơn.

Trong đầu, Hoàng thoáng nghĩ tới việc lên trình bày cả câu chuyện cho Bề trên nghe. Chàng cũng hy vọng ngoài việc minh bạch hoá mối liên hệ với Diệu Thanh, còn được sự nâng đỡ tối đa, nhất là có thể được sự tiếp tay của Linh mục Huỳnh sĩ Quyến, tiến sĩ Ấn giáo và Phật học, vừa hồi hương sau sáu bảy năm tu học bên Ấn Độ, hiện đang chuẩn bị mở một lớp riêng cho chương trình thần học tại đây.

Sau khi nhận mấy tập sách và ân cần từ biệt Hoàng, Diệu Thanh đã theo một chuyến xe lam để ra chợ. Vang vẳng từ đâu mấy điệu hát Giáng Sinh êm đềm thánh thót. Lần này nàng rời học viện với một tâm trạng mới, cơ hồ đang ôm ấp một điều bí ẩn riêng tư cho một mình mình, với nhiều thứ hồi hộp bất ngờ đang sắp xảy tới. Cái vui lẫn lộn với cái buồn khiến nàng bỗng như lo sợ hoang mang. Giữa tiếng máy xe ồn ào, Diệu Thanh cố nhắm mắt mường tượng lại khung cảnh phòng khách để thấy như mình còn ngồi đối diện với Hoàng. Tưởng chừng tiếng chàng còn trầm bổng đầm ấm bên tai. Rồi bỗng nâng tự hỏi tại sao lúc đó mình nghiêm chỉnh thế ! Chả một lần dám ngỏ lời nào thân mật gần gũi. Không từng dám nhìn chàng lấy đôi ba phút cho nên vẻ âu yếm thương yêu. Bất giác Diệu Thanh thấy tiếc. Nàng đã quá nhút nhát chăng ? Hay là mấy thắc mắc tôn giáo đã vô tình lấn át khiến câu chuyện đầy những lý sự cao xa ? Nàng nhủ mình lần sau sẽ phải tự chủ để bình thản và sáng suốt hơn.