Thế giới này là một lịch sử. Về mặt lịch sử thiên nhiên, thế giới hôm nay đã trải qua những chuyển biến chậm và ít. Có nơi xưa là sông biển, nay là đất liền. Và ngược lại. Về mặt lịch sử nhân loại, thế giới hôm nay đã có những đổi thay mau và nhiều. Nếu thế giới được hiểu là tất cả những tương quan của các khoa học, các tổ chức kinh tế, chính trị, xã hội, văn hoá và các trào lưu văn minh thì thế giới mà ta hiện đang thấy rất khác với thế giới những năm xưa.

Chính trong thế giới đã đổi thay rất nhiều và rất mau lẹ này, mà người có đức tin phải biết sống đức tin và biết làm chứng về đức tin của mình. Ðể biết sống, người ta cần biết môi trường mình sống. Ðể biết cách làm chứng, người ta cần biết mình sẽ làm chứng trước mặt ai, họ là người thế nào. Và mục đích làm chứng của mình là để lôi kéo họ về với lẽ phải và tình thương, hơn là để thua thắng. Sống đạo và làm chứng đạo không lẽ không cần đến những hiểu biết sơ đẳng đó.

Thế giới càng ngày càng như nhỏ lại. Do sức mạnh thông tin và giao lưu văn hoá, các trào lưu tư tưởng có liên hệ đến Công giáo tại các nước ngoài đã, đang và sẽ thấm nhập vào Việt Nam. Giới trẻ hiện nay đang chịu ảnh hưởng không ít. Với đà cởi mở, những ảnh hưởng này sẽ gia tăng. Sự kiện đó đòi các người hoạt động tôn giáo phải suy nghĩ. Suy nghĩ ở đây là xem xét lại tình hình, xem xét lại chính mình, xem xét lại đường lối hoạt động của mình. Những suy nghĩ này có tính cách thực tiễn, nên không phải chỉ dựa trên những nguyên tắc lý thuyết, mà cũng rất cần phải dựa trên những dữ kiện. Càng thu thập được nhiều dữ kiện về tình hình phức tạp của con đường mình đi, ta càng dễ suy nghĩ để có những lựa chọn thích hợp cho chuyến đi của mình.

Mục vụ là một chuyến đi chuyên chở Tin Mừng cứu độ vào các tâm hồn và vào xã hội. Sự thực về xã hội và về con người không đơn giản chút nào. Cần nhìn sát, nhìn sâu, nhìn xa, nhìn rộng, nhìn riêng rẽ và nhìn với những tương quan, người ta mới có được những hiểu biết tương đối đủ, làm cơ sở cho những suy nghĩ đúng đắn.

Mấy bài sau đây muốn góp phần nhỏ bé vào những suy nghĩ mục vụ. Nếu nội dung chẳng mở rộng được tầm nhìn, ít ra cũng là những câu hỏi. Sẽ không có những giải đáp sẵn. Có nghĩa là mỗi người chúng ta đều được mời tìm tòi thêm, để tự trả lời với Chúa trong tinh thần trách nhiệm.

Tuần tĩnh tâm linh mục Giáo phận Long Xuyên năm 1988